Viranomaiset telkesivät saudiarabialaisen Salma al-Shehabin yli neljäksi vuodeksi vankilaan vain, koska tämä oli jakanut naisten oikeuksia koskevia julkaisuja Twitterissä (nykyään X). Nyt Salman koettelemukset vankilassa ovat vihdoin ohi.
Viimeisten neljän vuoden aikana valtaapitävät rankaisivat Salmaa toinen toistaan epäoikeudenmukaisemmilla päätöksillä. Salman oli määrä kärsiä vankilassa 27 vuoden tuomio. Hän joutui selviytymään yksin eristyssellissä lähes 300 päivää, eikä hänelle myönnetty asianajajaa. Salma tuomittiin lopulta useista ”terrorismirikoksista”, joista hänelle langetettiin vuosikymmenien mittainen vankeusrangaistus.
Kaikki tämä vain, koska Salma oli jakanut twiittejä naisten oikeuksista.
Salman rangaistus lieveni vasta useiden valitusten jälkeen, kun korkein oikeus lähetti tuomion uudelleenarvioitavaksi vetoomustuomioistuimeen. Kun Salma valitti tuomiostaan ensimmäisen kerran, viranomaiset kiristivät vankeusrangaistuksen kuudesta vuodesta 34 vuoteen. Pitkään oli siis epäselvää, kuinka kauan Salma todella joutuisi kestämään vankilaoloja.
Nyt Salman pitkä piina on onneksi päättynyt, ja hän pääsee takaisin läheistensä luo. Salma vapautettiin 10. helmikuuta 2025. Hän sinnitteli vankeudessa yli neljä vuotta, tammikuusta 2021 saakka.
Salma al-Shehabin vapautumisen taustalla on tuhansien ihmisten työ
Mielenosoittajat vaativat oikeutta Salma al-Shehabille Washington D.C.:ssä toukokuussa 2024.
Salman vapautuminen ei olisi ollut mahdollista ilman välittävien ihmisten työtä, tukea ja väsymätöntä kampanjointia.
Kun Amnesty kuuli Salman epäoikeudenmukaisesta tilanteesta, ryhdyimme toimeen. Avasimme kansainvälisen vetoomuksen Salman vapauttamiseksi ja keräsimme siihen allekirjoituksia ympäri maailmaa. Anteliaat ihmiset lahjoittivat rahaa, jotta Salman tilanteen seuraaminen sekä hänen puolustamisensa ja vapauttamisen vaatiminen saattoi jatkua.
Haluamme lämpimästi kiittää jokaista, joka on osallistunut tavalla tai toisella kampanjointiin Salman vapauttamiseksi. Suomessa Salmaa tuki lähes 9 000 ihmistä vetoomuksen allekirjoittamalla tai lahjoittamalla.
Saudi-Arabian viranomaisten on nyt varmistettava, että Salmaa ei rangaista enää yhtään enempää esimerkiksi matkustuskiellolla.
Amnesty Internationalin Lähi-idän tutkija Dana Ahmed kommentoi Salman vapauttamista tuoreeltaan:
”Nyt on aika juhlia Salman vapautumista. Silti samalla meidän on tärkeää pitää mielessä muut ihmiset, jotka on tuomittu Saudi-Arabiassa pitkiin vankeusrangaistuksiin vain, koska he ovat ilmaisseet mielipiteitään internetissä.”
Tällaisia ovat esimerkiksi Manahel al-Otaibi ja Mohammad bin Nasser al-Ghamdi. Fitness-ohjaaja Manahel kärsii vankilassa 11 vuoden tuomiota selfien takia. Eläkeläinen Mohammad, jolla oli vain kymmenen seuraajaa somessa, tuomittiin kuolemaan muun muassa hintojen nousua kritisoineiden kommenttiensa takia. Mohammedin kuolemantuomio on sittemmin kumottu, mutta vankilatuomionsa hän joutuu yhä kärsimään. Amnesty jatkaa työtä heidän ja kaikkien muiden vääryydellä vangittujen vapauttamiseksi.
Taustatietoa Salma al-Shehabin tilanteesta
Salma al-Shehab on Leedsin yliopiston jatko-opiskelija, aktivisti ja kahden lapsen äiti. Hän jakoi Twitterissä naisten oikeuksia puolustavia päivityksiä. Siksi Salma pidätettiin Saudi-Arabiassa tammikuussa 2021, vain päiviä ennen, kun hän oli aikeissa palata Englantiin jatkamaan tohtoriopintojaan.
Pidätystä seurasi kuukausien kärsimys. Salma teljettiin eristysselliin 285 päiväksi. Hänen ei annettu tavata asianajajaa, ei edes kuulustelujen aikana.
Epäreilun oikeudenkäynnin päätteeksi Salma tuomittiin 27 vuoden vankeuteen. Lisäksi häntä rangaistiin vankeuden jälkeisellä 27 vuoden matkustuskiellolla. Salma protestoi epäoikeudenmukaista tuomiota vastaan aloittamalla nälkälakon maaliskuussa 2023.
Salma sai poskettoman pitkän rangaistuksen, koska hänet tuomittiin terrorismirikoksesta. Salman väitettiin ”häirinneen twiiteillään yleistä järjestystä ja rapauttavan yhteiskuntaa”. Tosiasiassa Salma ainoastaan käytti sananvapauttaan.
Salman lisäksi useita muita rauhanomaisia aktivisteja, toimittajia ja runoilijoita on vangittu Saudi-Arabiassa tekaistuihin terrorismisyytöksiin vedoten. Tosiasiassa nämä ihmiset ovat vain jakaneet ajatuksiaan ja ilmaisseet mielipiteitään sosiaalisessa mediassa, aivan kuten Salma.
Hei vielä! Kun nyt olet täällä…
… niin uskomme, että välität ihmisoikeuksista kaikille, kaikkialla maailmassa. Tiesitkö, että Amnestyn työ perustuu juuri sinunkaltaistesi välittävien ihmisten tukeen? Olemme riippumaton toimija, joka ei ota vastaan julkista rahoitusta. Mutta riippumattomuutemme on mahdollista säilyttää vain yksityishenkilöiden tuen voimalla.
Työmme on tehokasta. Lahjoittajiemme ansiosta vapautamme satoja vääryydellä vangittuja ihmisiä, painostamme hallituksia muuttamaan syrjiviä lakeja paremmiksi, estämme teloituksia ja pelastamme ihmishenkiä. Lahjoittajien avulla asiantuntijamme pystyvät tutkimaan ja paljastamaan ihmisoikeusloukkauksia. Tuomme vääryyksiä julki ja vaadimme päättäjiä korjaamaan ne.
Tämä kaikki on mahdollista, mutta vain sinun avullasi. Yhdessä voimme lopettaa kidutuksen, sorron ja syrjinnän, auttaa pahoinpideltyjä naisia, sekä tarjota paremman tulevaisuuden sotaa ja tuhoa pakeneville ihmisille.
Siksi kysymme: tekisitkö lahjoituksen sinulle sopivalla summalla? Jokainen lahjoitus on tärkeä. Tue nyt ihmisoikeuksia Suomessa ja kaikkialla maailmassa ja lahjoita!