Jemeniläiset huthijoukot ja heitä tukevat valtiolliset turvallisuusjoukot ovat pidättäneet lukuisia arvostelijoitaan jopa aseella uhaten. Ihmisoikeusjärjestö Amnesty tutki tuoretta raporttiaan varten 60 pidätystapausta ja pakotettua katoamista Jemenissä.
Monet pidätetyistä olivat joutuneet kidutetuiksi tai muutoin kaltoin kohdelluksi. Heillä ei myöskään ollut mahdollisuuksia pitää yhteyttä asianajajiinsa tai perheisiinsä. Tutkitut pidätykset tapahtuivat joulukuun 2014 ja maaliskuun 2016 välillä huthien hallussaan pitämillä alueilla.
”Huthijoukoilla on ollut joulukuusta 2014 lähtien käynnissä kampanja heidän poliittisia vastustajiaan sekä muiden arvostelijoita vastaan. Satoja ihmisiä pidetään vankina ilman, että heitä vastaan olisi nostettu syytteitä tai aloitettu oikeudenkäyntiä”, Amnestyn Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan ohjelman varajohtaja James Lynch sanoo.
Joissakin tapauksissa huthijoukot ovat syyllistyneet myös tahdonvastaisiin katoamisiin, jotka ovat kansainvälisen oikeuden vastaisia.
”Tahdonvastaiset katoamiset ovat vastenmielinen rikos, jolle ei ole hyväksyttäviä perusteita missään olosuhteissa”, Lynch sanoo.
Suurimmassa osassa Amnestyn tutkimista tapauksista pidätetyille ei ole kerrottu syytä heidän pidätykselleen. Heitä oli saatettu pitää vankeudessa jopa 17 kuukautta niin, ettei heitä vastaan nostettu syytettä tai aloitettu oikeudenkäyntiä. Huthiviranomaiset perustelivat Amnestylle pidätyksiä sanomalla, että pidätetyt antaisivat koordinaatteja Jemenissä ilmaiskuja tekevälle Saudi-Arabian johtamalle koalitiolle.
Omaiset katsoivat, kun neljä vartijaa hakkasi pidätetyn
Pidätettyjä on pidetty salaisissa pidätyskeskuksissa, joita on perustettu jopa yksityisiin koteihin. Pidätettyjä oli siirretty vankeuden aikana paikasta toiseen. Amnestyn tutkimista tapauksista 18 ihmistä on yhä pidätettynä. Heistä kolmen olinpaikkaa ei tiedetä. Raporttia varten haastateltiin muun muassa entisiä vankeja sekä pidätettyjen omaisia. Amnestyn tutkimat pidätykset tapahtuivat pääkaupunki Sanaassa, Ibbissä, Taizissa ja Hodeidahissa.
Yksi pidätetyistä oli 21-vuotias opiskelija Abul-ilah Saylan, joka vangittiin elokuussa 2015 pääkaupungissa Sanaassa. Hänen perheenjäsenensä kertoivat, miten neljä vartijaa oli hakannut Saylanin tajuttomaksi perheenjäsenten silmien edessä, kun he pääsivät tapaamaan häntä helmikuussa 2016.
”Voitko edes kuvitella, miltä tuntui nähdä veren vuotavan hänen nenästään ja suustaan, kunnes hän lopulta menetti tajuntansa, emmekä kyenneet tekemään mitään auttaaksemme häntä?” yksi perheenjäsenistä kertoi Amnestylle.
Kun perhe vieraili Saylanin luona muutaman viikon kuluttua uudelleen, hänen kasvonsa olivat mustelmilla. Saylan kertoi, että tultuaan tajuihinsa perheensä vierailun yhteydessä tapahtuneen pahoinpitelyn jälkeen, hän oli ollut sidottuna. Saylan oli hakattu uudelleen, kunnes hän oli menettänyt tajuntansa jälleen. Saylan vapautettiin vasta, kun hän oli ”tunnustanut” olleensa huhtien vastaisten joukkojen taistelija. Pakotettu tunnustus näytettiin Jemenin televisiossa.
Suurin osa pidätetyistä on aktivisteja, toimittajia tai muita islamistipuolue al-Islahin jäseniä. Al-Islah on vastustanut huthien valtaan nousua ja on ilmaissut tukensa Saudi-Arabian liittouman iskuille hutheja vastaan. Muutamissa tapauksissa pidätetyillä ei kuitenkaan ole ollut poliittista historiaa, joka selittäisi motiivin pidätykselle. Pidätettyjen joukossa on ainakin 11 toimittajaa.
Vankien ja pidätettyjen kohtalolle on perustettu oma erityiskomiteansa Jemenin rauhanneuvotteluiden aikana. Neuvotteluja käydään parhaillaan Kuwaitissa. Amnesty vaatii neuvotteluiden osapuolia sekä neuvotteluiden kansainvälisiä välittäjiä varmistamaan, että mielivaltaisesti pidätettyjen ihmisten oikeudet taataan huthien hallussaan pitämillä alueilla.